As ilhas da Madeira e do Porto Santo. Descobrimento. As capitanias. Dificuldades sentidas para povoar as ilhas nos primeiros tempos. Os ciclos económicos; as plantas tintureiras; o açúcar; o vinho.

O descobrimento e povoação dos Açores: Santa Maria e S. Miguel primeiro; o arquipélago Central e o recurso a populações norte europeias - os Flamengos; as ilhas do grupo ocidental mais tarde: Flores e Corvo. Dificuldades e ritmos de povoamento. As capitanias; acção de D. Pedro e D. Henrique e do seu sucessor. Os ciclos económicos.