Diferentes modelos de organização do tráfico ao longo da costa. As estruturas que foram sendo criadas no Reino para controlar essas actividades: a Casa de Ceuta, a Casa da Guiné  e Mina, a Casa da Índia.

Diferentes ritmos da expansão portuguesa ao longo da costa: razões técnicas, económicas e políticas.

A acção do Infante D. Henrique até 1460. D. Afonso V e o aluguer do tráfico a Fernão Gomes. A tarefa descobridora nas mãos da Coroa, ao contrário do que até muito recentemente, com base na afirmação de João de Barros, se defendeu. As sucessivas expedições de exploração marítima a cargo da Coroa e dos homens da Casa Real.

A acção directiva de D. João II: aceleração dos Descobrimentos; o objectivo é agora atingir a Índia através do extremo sul de África.