Os sultanatos da costa oriental africana: Quíloa , Sofala e Melinde, a adopção pelos portugueses de uma política de sustentação nos sultanatos emergentes que pretendiam sair da órbita de Quíloa.

O Império Mameluco, uma grande potência à beira da implosão, que terá lugar em 1517 com a sua conquista pelos turcos otomanos: principal potência opositora dos portugueses no Índico Ocidental durante as duas primeiras décadas de Quinhentos.

A emergência do poder Safévida no Irão. Aliança luso-iraniana para impedir a progressão otomana.

Os principais potentados do Decão: os 5 sultanatos oriundos da fragmentação do Império Bamânida. Conflitos permanentes com o Império hindu de Vijayanagar. A importância das forças de cavalaria e do abastecimento de cavalos aos dois contendores. Papel fundamental de Goa na manutenção do equilíbrio militar entre esses dois contendores.

Importância do Guzerate e dos seus comerciantes no controlo do comércio marítimo do Índico. O Índico, um verdadeiro "lago muçulmano" à data da chegada dos Portugueses.

Principais potentados no golfo de Bengala: Pegú e Arracão. 

O Sultanato de Malaca na Península malaia, sua importância enquanto placa giratória dos produtos de oriente e ocidente que aí se cruzavam.Os sultanatos do Pacém e do Achém em Samatra. Java e a emergência dos sultanatos costeiros; o reino de Mojapahit em decadência.