A prática assistencial e os seus agentes. A reforma da assistência por D. Manuel I. A criação das Misericórdias. Fontes de receita. Misericórdia e estatuto social. Os cuidados com presos, cativos, expostos e órfãos. Os dotes e o disciplinamento social. A situação das Misericórdias no século XVIII. A assistência a cargo da Coroa e das ordens religiosas. O caso do resgate de cativos.