A Índia Moderna e Contemporânea – Semana 1

Esta cadeira vai-se focar num período histórico de cerca de 1000 anos (desde o século IX até ao século XIX). Apesar da matéria girar em torno da história da Índia, mas que também é em grande parte também a história de toda a Ásia do Sul (até cerca de 1947). Um dos primeiros livros escritos no ocidente sobre a Índia – Indica – continua desaparecido até hoje.

Existem diversas cronologias diferentes relativamente aos tempos históricos da Índia, visto que variam de fonte para fonte, mas no geral estes períodos dividem-se em:

·         Índia Antiga (2 milhões a.C. – 1200 d.C.);

·         Índia Medieval (1200 d.C. – 1857 d.C.);

·         Índia Contemporânea (1857 d.C. – 1947 d.C.);

Apesar de não ser o nosso alvo de estudo nesta cadeira, a Índia Antiga é importante porque contempla a Civilização do Vale do Indo (Sindhu), uma das primeiras grandes civilizações da humanidade e uma das bases culturais para a Ásia do Sul. Foi dada uma breve introdução que a Índia que é um país com uma diversidade imensa dada a sua extensão geográfica, com disparidades muito evidentes entre os diversos pontos do subcontinente (algumas áreas afetadas são a gastronomia, o clima, o vestuário, a agricultura, o pensamento, etc.). A Índia situa-se no hemisfério norte, é rodeada por água de três lados e a norte encontramos os Himalaias. Tem uma área total de 3,28 milhões de quilómetros, uma população de 1,32 bilhões de pessoas (dados de 2016) e é a 4ª maior reserva natural de ferro (possui tantos outros recursos naturais e minérios).

Em termos políticos, a Índia possui um sistema parlamentar bicameral com três ramos de governação (executivo, legislativo e judiciário). Tendo ainda um sistema federal, o governo divide-se em governo central e governos locais (28 estados + 8 zonas administrativas). O governo central é constituído pelo presidente e pelo primeiro-ministro. O parlamento divide-se em upper house e lower house. Por sua vez os governos locais são constituídos por um chief-minister e um governador representante do governo central. O governo regional é em certa parte autónomo e tem todos os direitos exceto os de defesa, negócios estrangeiros, comunicação e recursos minerais. A capital da Índia é Nova Deli e a língua oficial é Hindi (inglês é cooficial). Existem, no entanto, cerca de 22 línguas nacionais e dialetos que têm vindo a desaparecer ao longo dos anos com o seu desuso. A moeda oficial é a rúpia. O subcontinente indiano conta ainda com uma grande diversidade religiosa: hinduísmo, islão, cristianismo, sikhismo, budismo, jainismo, parsi e ateísmo. Entre a independência da Índia e a formulação da constituição passaram 2 anos 11 meses e 17 dias (15/08/1947 – 26/01/1950). Como o professor disse na aula «A estabilidade da nação indiana deve a força que a constituição lhe concede: ninguém é superior à constituição.»