Em busca de um aliado cristão na luta contra o emergente poderio muçulmano.

A expansão do cristianismo nestoriano e a sua ligação à figura mítica do Preste João, sediado no Oriente médio e na Ásia central.

Contactos de viajantes europeus com tribos mongóis cristianizadas nos séc.s XIII e XV. Os relatos de Marco Polo. e a identificação daquele com soberanos da Ásia central.

A "segunda encarnação do Preste: o Imperador etíope.

Intensificação dos contactos da Europa com a Etiópia, vista agora como um poderoso aliado na luta contra o Islão.

O ouro da África central: os impérios do Gana, do Mali e do Sonrhai. 

As grandes rotas caravaneiras responsáveis pelo carrear do nobre metal para os principais portos norte-africanos no Mediterrâneo.

Os portugueses em busca do precioso metal.

A "caravela substitui a caravana". A edificação futura de S. Jorge da Mina.

  

Acordo de Sória - 1291.

Projecto de D. Afonso IV de passar a África.

A crise agrícola do séc. XIV

A peste negra - suas consequências sociais e económicas

A crise da nobreza feudal

Os grandes conflitos feudais na Europa

A crise portuguesa de 1383-1385. A emergência de uma dinastia bastarda a necessitar de se afirmar no quadro das nações cristãs.