Formas de acesso à fidalguia: nascimento, cavalaria, favor régio; a crescente importância da corte na hierarquização interna da nobreza. Bases da superioridade da nobreza: posse de terras, força militar, poder religioso e simbólico. Os laços de solidariedade no seio da nobreza: parentesco e vassalidade. 

Bibliografia: 

Cunha, Mafalda Soares da, Linhagem, parentesco e poder. A casa de Bragança (1384-1483), Lisboa, Fundação da Casa de Bragança, 1990. 

Gomes, Rita Costa, A corte dos reis de Portugal no final da Idade Média, Lisboa, Difel, 1995. 

Mattoso, José, A nobreza medieval portuguesa. A família e o poder, Lisboa, Estampa, 1981. 

___, Ricos-homens, infanções e cavaleiros. A nobreza medieval portuguesa nos séculos XI e XII, 2ª ed., Lisboa, 1985. 

Pizarro, José Augusto de Sotto Mayor, Linhagens medievais portuguesas. Genealogias e estratégias (1279-1325), 3 vols., Porto, Universidade Moderna,1999.