1.1. O ensaísmo: uma outra faceta da actividade e da produção do autor que, no entanto, se afigura indissociável da sua ficção e do conjunto de leituras que o consolidam enquanto escritor viajante, aquém e além da escrita de viagens.

1.2. Entre o ensaio e a auto-análise: "O 'Francesismo'" como retrato de um problema no seio da cultura portuguesa de Oitocentos e como auto-retrato do autor, que se apresenta, ele mesmo, como caso exemplificativo do problema.

1.3. Os muitos indícios de A Cidade e as Serras.

1.1. Cartas a Manuel da Silva Gaio, ainda a propósito do "problema" Revista de Portugal; à Condessa de Resende, a respeito do nascimento do terceiro filho, António E.Q., em dezembro de 1889; e à esposa, D. Emília de Castro.

1.2. A carta de 28 Jan. 1890 a Oliveira Martins e o (não-)assunto do Ultimato Inglês; temas e matizes da perspectiva de Eça sobre o estado de Portugal e o movimento patriótico e nacionalista resultante do Ultimato.

1.3. Entre a nostalgia da pátria e as saudades de Paris: a cartas de Março e Abril de 1890 de Eça a D. Emília; os negócios de família e o retrato de um país visto por uma perspectiva simultaneamente desiludida e esperançosa.

1.1. A redefinição que Eça oferece de "vencido da vida", a partir de um princípio de desilusão, ou da ruína dos ideais de juventude, e a inevitável associação desta ideia ao percurso do próprio autor — entre a energia da juventude e o "conformismo" (segundo J.G. Simões) da maturidade.

1.2. Os ideais que subsistem e as obrigações da vida familiar: a Revista de Portugal, e todos os desafios que ela implica, na correlação com a correspondência íntima de Eça, nas cartas enviadas em 1890 de Paris ao Porto e vice-versa.

1.1. A complicada transferência para o consulado de Paris, em 1888; preparativos e excursos no âmbito da última viagem diplomática e do último trajecto criativo de E.Q.

1.2. Frustrações e/ou desejos: a comunidade intelectual e política dos "Vencidos da Vida"; o posto consular mais ambicionado e o mais "literário" (Paris); a "Revista de Portugal" como tentativa de concretização de um projecto "para a honra e elevação das letras portuguesas" acalentado pelo autor ao longo das décadas anteriores.